陳嘉庚（1874-1961），福建廈門人，是愛國華僑領袖，杰出的企業家、教育事業家和社會活動家。他早年赴新加坡經商，在取得事業成功的同時傾資興學，在家鄉創建各類學校形成集美學校，并于1921年創辦廈門大學。陳嘉庚在新加坡領導南僑總會全力支持抗戰，為抗戰勝利貢獻巨大力量。新中國成立后，陳嘉庚先后任中央人民政府委員,華僑事務委員會委員,華東軍政委員會委員,全國僑聯主席；第一、二屆全國人大常委會委員,第二、三屆全國政協副主席。

　　20世紀30年代，正值日本發動侵華戰爭、中華民族面臨生死存亡之際，陳嘉庚雖身處南洋，卻時刻關注祖國命運，積極組織南洋華僑支持國內的革命活動和民族救亡運動。

　　1939年，時任“南僑總會”主席的陳嘉庚應國內急需，組織3200余名南洋華僑青年（南僑機工）組成“南洋華僑機工回國抗戰服務團”歸國參加抗戰，在滇緬公路上搶運中國抗戰急需的戰略物資。

　　1940年3月，陳嘉庚組織南洋華僑回國慰勞團，考察國內抗戰形勢，慰勞前方抗日將士。在重慶期間，陳嘉庚不得不出席各種名目的豐盛宴會和招待會，與蔣介石和一眾國民黨要員多方接觸，認清了國統區“前方吃緊，后方緊吃”、從上到下貪污腐敗成風的的現實。通過對國統區有關地方的考察，他痛惜華僑捐贈物資被挪用，大量軍用物資因效率低下和不負責任落入日寇之手，在考察沿途多次向蔣介石致電致函反映情況也無濟于事。由此，他對國民黨政權朋比為奸、營私舞弊、上下爭利的黑暗統治灰心失望。

　　為了勸說國共兩黨團結抗戰，陳嘉庚克服國民黨重重阻撓，于1940年5月抵達延安訪問。在延安期間，陳嘉庚同毛澤東、朱德和其他中共領導人多次會晤。與國民黨不同的是，毛澤東請他吃的是日常的農家飯，桌上只有白米飯、一些自己種的蔬菜，僅有的美味是一只雞，這還是房東大娘聽說來了遠客送來的。延安窯洞里的這頓飯，與重慶的豪華宴請相比十分寒酸，卻給陳嘉庚留下了良好印象。通過參觀大學、工廠，走上街頭了解民情，與延安各界人士和華僑青年多次接觸和座談，陳嘉庚不禁為中共領導人平易近人的作風、延安政治清明的勃勃生機所折服。

　　1940年5月，延安各界群眾熱烈歡迎陳嘉庚

　　通過延安之行，國民黨妥協投降、奢侈腐敗與共產黨團結抗戰、艱苦樸素之間的鮮明對比，使陳嘉庚對國民黨政權由擁護、支援轉為批評、反對，對中國共產黨由陌生、懷疑轉為同情、擁護。陳嘉庚的政治立場開始轉變了，他向國內外宣傳自己在延安的所見所聞，借“國民外交協會”邀請之機在國統區公開發表演講，宣傳陜甘寧邊區建設所取得的成就，得出“抗戰必勝，建國必成”的結論，向世人傳遞“中國的希望在延安”的信息。回到新加坡之后，陳嘉庚在繼續領導“南僑總會”籌款支援正面戰場的同時，也不斷為敵后抗日根據地提供物資和輿論支持。

　　在陳嘉庚的帶動下，南洋華僑踴躍通過“南僑總會”捐善款、購國債、獻物資，在短短三年多時間內便為祖國捐獻約合4億余元國幣的款項。他還組織各地籌賑會為抗戰前線將士捐獻寒衣、藥品和卡車等物資，并在新加坡和重慶投資設立藥廠直接為前線供應藥品。陳嘉庚領導“南僑總會”全力支持抗戰，為抗戰勝利貢獻巨大力量。

　　1945年，抗戰勝利。陳嘉庚結束了在印尼爪哇的匿居生活，安全返回新加坡。此時，重慶各界為其舉行安全慶祝大會，中共中央主席毛澤東給大會送去條幅“華僑旗幟民族光輝”，這八個字是對陳嘉庚的最高評價。