一、问题的提出
世界上许多发达国家的中心城市周围,都有一至数座卫星城市。这些卫星城有工商聚落类型的,有居住聚落类型的,也有综合类型的;也就是说有的可以完全依附于大都市,有的也可以自成一体。但就发达的西方社会而言,无论何种类型的卫星城,大都较易获得成功。而对于人口众多的发展中亚洲国家而言,情况又往往会不一样。改革开放后的中国,随着中心城市经济的大规模扩张和人口的大量涌入,为了减轻中心城市迅速膨胀的压力,学习西方经验建立卫星城,一度成为北京、上海、广州、武汉等大城市的紧迫问题,但却鲜有获得成功的。
比如北京市近郊的几个卫星城——通州、黄村、顺义、昌平等,在分担城市功能方面虽发挥了一些作用,如有些高等学校、研究机构已迁往这些卫星城,但远未能达到建立卫星城的预期目的。这些卫星城规划了20多个开发区和工业小区,原本为了接纳由市区搬迁出来的企业,但实际搬迁出来的却不多。而部分分流出来的人口,亦由于就业、生活与文化、社会活动的诸多不便而回迁市区。其原因固然有就业、交通、供水、排污及各种相应配套不足的问题,但最重要的是这些卫星城缺乏本身的特色,只注重了城市化的一般问题,比如宽阔笔直的大马路、高大的现代建筑物、巨大的中心广场,并且各卫星城和中心城市之间产业雷同、结构布局雷同,忽视了本身有吸引力的特色营造(包括自然特色、人文特色和产业特色),给人感到的仍然只是冷漠焦燥的中心城市的恶性扩张与翻版。
而另一方面,随着乡镇城市化的进程的加速,如何使新兴的中小城市获得发展,而不是简单被动地成为大都市扩张的结果;尤其对于距离区域中心城市相对较远的中小城市而言,产业发展方向和产业布局等问题也与如何构造和发展有中国特色的卫星城问题一起凸现了出来。
笔者认为,一种有鲜明主题的、能够自我完善和自我循环,并参与区域中心城市大循环的,类似“新市镇”概念的“主题产业城区”构想,或许可以成为发展具有中国特色的中小城市和大都市周边的卫星城的一种选择。

