左宗棠是清代历史著名的人物，他中举之后，一直没有做官，后来到湖南巡抚骆秉章身边当幕僚，总揽大权有6 年之久。
清代官场，官员们一般由幕僚处理事务，这是官场的习惯，但又规定幕僚不可把持政务，若把持政务，可以就地正法。
湖广总督官文，与骆秉章不和，矛盾很深，一直伺机报复，恰好永州镇樊燮控告左宗棠把持政务，告到都察院后，官文就把此事报告给了朝廷。
不久，皇上传下旨意，要官文查办，如情况属实，可就地正法。
翰林院的编修郭嵩青在朝廷任职，消息灵通，他是左宗棠的同乡好友，为了救左宗棠他就找到王闿运，王与正受宠的权臣肃顺关系很密切。
王闿运见肃顺，要肃顺为左宗棠说情，肃顺是官场老手，他知道说情不能没有依据，就要王找人先保荐左宗棠，有人保荐，他就可以趁机说情。
保荐的人好找，不久，京官潘祖荫、湖北巡抚胡林翼就写了保荐书。胡在《敬举贤才力图补救疏》中称左宗棠“才可大用”还说：“名满天下，谤亦随之。”
咸丰帝一方面得到控告书，一方面又得到保荐书，心中疑惑，就问肃顺，肃顺就趁机说左宗棠有大才、在骆秉章处工作、出谋划策，很有成效，骆的功劳都是在左的帮助下建立的，现在正是天下大事，用人之时，要咸丰帝爱惜人才。又建议把官员们的保荐书抄录给官文，请他酌情办理。
咸丰帝同意了他的意见。
官文接到皇上密旨，知道皇上有意启用左宗棠，也就不便再查办左宗棠了。
不久，在曾国藩的保荐下，左宗棠出任兵部郎中，四品京堂候补襄办军务。
左宗棠有了正式官衔。
按：
肃顺是当朝权臣，在皇帝面前说话很有力量，让他救左宗棠，是选对了人。
肃顺对官场应酬，研究得很深，他在救左宗棠时，不是自己先提出来，若自己先提，必有嫌疑，而是让地方官员保荐。保荐书一到京城，皇帝必然左右为难，一方是控告，一方是保荐，他必与肃顺商量，此时，肃顺顺水推舟，几句话就救了左宗棠。
肃顺为何很容易地救了左宗棠，主要是因为太平天国兵势雄猛，大清正是用人之时，军事人才难得，肃顺很准确地把握了皇帝的心理。
官文也是官场老手，接到皇帝送来的保荐书，马上就明白是什么意思，乐得做个顺水人情。
