清道光皇帝，晚年最喜爱恭忠亲王奕䜣，欲让他继承大业。书写继承人的名字时，几次都想写恭忠亲王的名字。只是因为咸丰帝奕䜣为人贤德，且又是长子，因此犹豫不决。杜受田当时在上书房任职，恰好是咸丰帝的师傅。他看出了道光帝的心思，自己内心想拥立咸丰帝，来建立无与伦比的功业。
有一天，道光帝命诸位皇子去南苑打猎。按老规矩，正在读书的咸丰帝，奉命外出，临走时，一定到师傅那里请假，以示尊重。咸丰帝来到上书房，里面恰好没有别人，只有杜受田一人。咸丰入，行完礼，杜受田问他去哪里，咸丰帝说奉命去南苑打猎。杜受田对他耳语说：“阿哥到围场，只看他人射猎，不要发一枪一箭；并且约束你的随从，不要捕杀一个野物。你向父皇复命时，皇上若问你为什么不狩猎，你只说当时正是春天，一切动物都在生育的时候，自己不忍心伤害生命来破坏大自然；并且不想以弓马的技艺，与各位弟弟争高下。阿哥你只要用这些话去对答，一定能迎合皇上的心意。这是你一辈子能否出头的关键时候，一定要牢牢记住，不要疏忽呀！”
咸丰帝来到狩猎场，像杜受田教的那样行事。这天，恭亲忠王捕捉到的野兽最多，正洋洋得意，见哥哥默默地坐在一边，随从垂手而立，很奇怪，应问他为什么？咸丰帝说“没有别的什么？只是今天有些不舒服，不敢骑马去追逐野兽。”
天晚回去复命，咸丰帝没有猎物呈献，皇上问询，他以杜受田所教回答。皇上大喜说：“这孩子真有做君主的气度啊。”于是选择皇太子的主意就定下来了。
道光26 年，道光皇帝要正式确立皇太子，再次召见有竞争力的奕䜣，奕詝。由道光询问，考察品德，学识。
奕詝，奕䜣各向其师傅请教应对之策。
奕䜣的师傅卓秉恬要奕䜣尽量展示自己的才华，皇上问到什么，要知无不言，言无不尽，谈古论今，旁证博引，以才华赢得皇位。
奕䜣的师傅杜受田仍采用以品德赢得道光的信任。他说：“你若论说治国之道，勤政爱民之策，是敌不过六爷奕䜣的，必败居下风。现只有一策，即若皇上自言年老多病，将不久于人世时，你不可多言，而应伏地痛哭，以表忠孝。”
道光召见二人，奕䜣谈古论今，以图博得道光的欢心，可是奕詝的伏地痛哭却赢得了道光的心，他很受感动，当即夸奖他“仁孝”。以朱笔用满文和汉文书写“皇太子奕詝立为皇太子”。用汉文书“皇六子奕䜣封为亲王。”
按：
奕詝以成功的官场应酬得到了皇位，他的老师杜受田，很了解道光皇帝的心理。大风皇帝一生用尽权谋，实际上很厌恶权谋，从内心深处喜爱贤德、仁厚、忠诚的人。因此，为万民选择君主，他更愿意选择贤德的奕詝。
奕䜣未能把握道光帝的心理，尽量显示自己的才华，谈古论今，不免显得锋芒过露，有失稳重，给人以少年轻浮的印象。奕詝不伤正在生育的动物，表现了君子的仁德和博大宽怀，第二次伏地痛哭，更是孝心可嘉，这种表现，很符合道光的心理，终于赢得了皇位。
